Energía Termosolar

La energía solar se clasifica fundamentalmente en dos tipos, según su forma de transformarla: O bien en energía eléctrica, conocida como energía solar fotovoltaica. O bien en energía térmica, es decir calor. Esta segunda es de la que hablaremos en esta entrada.

La energía solar térmica consiste en transformar la energía de la radiación solar en energía térmica calentando un fluido. Tenemos tres tipos principales: De baja temperatura, de media temperatura y de alta temperatura.

La energía solar de baja temperatura (T<100ºC) suele usarse para calentar un fluido a una temperatura no demasiado alta y aprovechar este calor para la calefacción o para el agua caliente sanitaria. La tecnología es sencilla y económica. Se usan captadores solares planos, compuestos por tubos donde fluye agua caliente. Esta agua se acumula en acumuladores para el aprovechamiento en edificios.

Captadores solares. Fuente: Pixabay.com. Libre de derechos.

Energía solar de media (100ºC<T<300ºC) y alta temperatura (T>300ºC): Se usa para calentar agua hasta transformarla en vapor y usarlo para mover unas turbinas y un alternador que generará energía eléctrica. Existen muchos tipos de tecnologías para el aprovechamiento de este recurso. En las centrales termosolares de alta temperatura se usan concentradores ópticos para concentrar los rayos solares y conseguir temperaturas elevadas. Tenemos las centrales de cilindro parabólico, las de torre, los cilindros parabólicos, etc. Estas tecnologías son caras y aún están en desarrollo.

Central solar de torre SOLUCAR PS10. Fuente: Wikipedia. Autor Afloresm. Licencia creative commons.